Dari Pengusaha ke Wali Kota, Ayep Zaki Bagikan Pengalaman Bangun UMKM hingga Tembus Ekspor
SUKABUMI-Beritaekspos.com - Wali Kota Sukabumi H. Ayep Zaki membagikan kisah perjalanan usahanya di hadapan para pelaku UMKM saat menghadiri sebuah kegiatan pengembangan usaha di Kota Sukabumi. Dalam kesempatan itu, ia mendorong pelaku UMKM agar berani membangun jaringan dan membuka pasar ekspor.
Mengawali sambutannya, Ayep menyapa jajaran pimpinan perusahaan, Dinas Perdagangan, komunitas UMKM dan seluruh peserta yang hadir. Ia kemudian mengungkapkan bahwa dirinya sudah berkecimpung di dunia usaha sejak tahun 1994.
Menurutnya, perjalanan bisnis yang dijalani tidak selalu mudah. Namun berkat ketekunan dan keberanian membangun relasi, usahanya mampu berkembang hingga menembus pasar internasional.
Ayep mengatakan ekspor pertamanya dilakukan pada tahun 1997 ke Jepang, termasuk ke Kawasaki dan Mitsubishi. Kini, usaha yang dibangunnya telah mengekspor produk ke 13 negara, termasuk Mesir.
Ia menilai Sukabumi memiliki peluang besar dalam pengembangan produk ekspor. Bahkan saat ini Pemerintah Kota Sukabumi juga telah melakukan ekspor kopi ke Mesir dan tengah menyiapkan pembangunan pabrik guna memperkuat kegiatan ekspor.
Dalam arahannya, Ayep menekankan bahwa pelaku usaha tidak boleh hanya fokus pada keuntungan saat memulai bisnis ekspor. Menurutnya, hal paling penting adalah membangun koneksi dan hubungan bisnis jangka panjang.
“Kalau sudah punya relasi, peluang usaha akan terbuka dengan sendirinya,” ujarnya.
Ia juga menceritakan pengalamannya yang rutin mengikuti berbagai pameran dan kegiatan yang digelar Kementerian Perdagangan. Dari aktivitas tersebut, dirinya banyak belajar sekaligus memperluas jaringan usaha.
Baginya, pameran bukan sekadar ajang promosi, tetapi tempat untuk menambah pengalaman dan memperkenalkan produk kepada pasar yang lebih luas.
Dalam kesempatan itu, Ayep turut memotivasi para pelaku UMKM agar tidak takut memulai usaha meski berasal dari latar belakang sederhana. Ia mengaku tidak lahir dari keluarga pengusaha dan tidak memiliki modal besar saat memulai bisnis.
Untuk mengembangkan usahanya, ia aktif mencari peluang bantuan modal melalui program CSR dan berbagai program pemerintah. Ia bahkan mendatangi banyak perusahaan dan instansi demi mendapatkan dukungan usaha.
Usaha tersebut akhirnya membuahkan hasil. Ia berhasil memperoleh bantuan dana usaha mulai dari puluhan hingga ratusan juta rupiah untuk mengembangkan bisnisnya.
Ayep pun berpesan agar pelaku UMKM lebih aktif mencari informasi, memperluas relasi dan berani mengambil peluang.
Menurutnya, keberhasilan usaha tidak datang dengan sendirinya, tetapi harus diperjuangkan dengan kerja keras dan keberanian.
Di akhir sambutannya, Ayep menegaskan bahwa kini dirinya ingin fokus membantu masyarakat dan mendorong kemajuan UMKM di Kota Sukabumi melalui pengalaman yang dimilikinya selama puluhan tahun di dunia usaha.
Ois
